Equilíbrio Tonal - O Segredo para Mixagens Profissionais: Parte 1

Tudo o que você precisa saber sobre EQ e frequências - a base de toda grande mixagem.

É um pensamento estranho, mas podemos definir todos os sons em termos de apenas três coisas: frequência, volume e formato. Isso significa que cada pedaço de música que você já ouviu, dançou ou chorou a respeito, é uma função de quais formatos estão tocando em que momento e qual a intensidade.

Não é surpresa, então, que os dois tipos mais fundamentais de ferramentas de estúdio sejam os processadores de dinâmica (para volume) e EQs (para controlar o formato e a frequência). Neste artigo em duas partes, examinamos o último, em especial um conceito essencial chamado equilíbrio tonal.

Alcançar o equilíbrio tonal correto é a diferença entre uma grande ideia musical que carece de impacto junto ao ouvinte e outra que o faz clicar em 'repetir' e contar aos amigos.

Na verdade, na indústria atual, a maioria dos ouvintes provavelmente prefere pular uma ótima faixa com um equilíbrio tonal terrível do que uma faixa mediana que foi equilibrada tonalmente com perfeição.

Na parte um, cobriremos todos os conceitos de que você precisa para entender a audição humana, frequências, equalizadores, filtros, como eles se relacionam com suas mixagens e por que podemos preferir certas combinações.

Então, na parte dois, seremos práticos, usando nosso conhecimento para examinar algumas das ferramentas e técnicas de que você precisa para alcançar mixagens agradáveis e que chamem a atenção, e como evitar - ou detectar e corrigir - os problemas mais comuns. Fique ligado para isso.

No final, armado com esse conhecimento, além do Mix Check Studio e do Automix, garantiremos que sua música alcance aquela qualidade indescritível, mas essencial: o equilíbrio tonal.

O que é equilíbrio tonal?

Uma das características definidoras de quase todos os sucessos que você já ouviu, de cada hit de pista que você já dançou ou de cada trilha sonora de filme que já te emocionou, é que eles utilizam todo o espaço de frequência disponível para os criadores.

E quando analisamos a música enquanto ela toca, começamos a notar alguns padrões interessantes. Por exemplo, pouquíssimas músicas modernas têm picos tonais extremos ou desequilíbrios acentuados entre frequências graves e agudas, nós simplesmente não gostamos muito do som do desequilíbrio tonal.

Frequências de faixa de rock - captura de tela de analisador de espectro de uma faixa de rock

Frequências de faixa pop - captura de tela de analisador de espectro de uma faixa pop

Frequências de faixa de dance - captura de tela de analisador de espectro de uma faixa dance/electronic

E faz sentido. No mundo real, a maioria dos sons não tem pontos de corte de frequência severos e artificiais. Portanto, somos pré-programados para esperar sons amplos com bordas mais suaves, e não bandas estreitas. E de um ponto de vista evolutivo, quase tudo o que envolvia um pico alto e uma faixa de frequência estreita e específica significava perigo, desde o estalar de um galho até o rugido de um tigre. Até mesmo o choro de um bebê.

NOTA: Se você já sabe tudo sobre frequências e está apenas em busca de algumas dicas concretas, confira a Parte 2.

Frequências

Para entender de frequência, é importante compreender como funcionam o som e os sinais de áudio. Eles viajam em ondas cíclicas e formas de onda, respectivamente, e a frequência com que ciclam define o tom (ou a nota, se pensarmos em termos musicais).

Eles têm exatamente o mesmo formato, mas o primeiro está ciclando 130,8 vezes por segundo e o segundo, 65,4 vezes por segundo. Quanto mais ciclos por segundo, portanto, mais alto o tom.

Referimo-nos à velocidade desses ciclos como sua 'frequência' e medimos essa frequência em algo chamado Hertz, abreviado como Hz.

Então, quando dizemos 20Hz, queremos dizer 20 ciclos por segundo. E por 20.000Hz - também conhecido como 20 kilohertz (20kHz abreviado) - queremos dizer 20.000 ciclos por segundo.

E, para ser claro, o formato real da onda não afeta a altura/nota. Mesma frequência. Mesmo tom. Mesma nota.

As frequências e o som que ouvimos

Na prática, os sons que ouvimos quase nunca são tão simples como esses dois exemplos. Das nossas vozes e do ronco de nossos estômagos famintos, ao som de uma baqueta atingindo um tambor ou de uma palheta dedilhando as cordas de um violão, o som real é uma pilha complexa de diferentes formatos e frequências.

Também vale a pena notar que essas ondas sonoras que ouvimos no mundo real são ondas de pressão reais do mundo físico, ondulando pelo ar, fazendo-o vibrar. Do ponto de vista da audição humana, o comprimento desses ciclos - seu comprimento de onda - varia de cerca de 17 metros para a frequência mais baixa a até 1.7cm para a mais alta.

Ouvimos coisas porque essas ondas no ar causam vibrações em nossos ouvidos que nosso cérebro experimenta como sons. É por isso que tudo parece estranho debaixo d'água e por que dizem que 'no espaço ninguém pode ouvir você gritar'. As ondas vibram de forma diferente em materiais diferentes... e precisam de pelo menos algum meio para vibrar.

O que é o 'espectro total de frequência'?

A audição humana é tipicamente definida entre 20Hz e 20kHz. Não há um único motivo para isso, mas do ponto de vista evolutivo deu certo. Permitiu-nos ouvir o tipo de coisa de que nos alimentávamos, alertou-nos sobre as coisas que se alimentavam de nós e permitiu que nos comunicássemos em uma variedade crescente de grunhidos.

Outros animais têm faixas diferentes que funcionam para eles. As baleias-azuis conseguem fofocar por milhares de milhas pelo oceano usando a faixa de 10-40Hz (comprimentos de onda de até 150 metros). Muitos morcegos conseguem ouvir frequências de até 100kHz (comprimentos de onda de 3.4mm), o que oferece detalhes tão precisos que eles conseguem efetivamente ver formas e posições apenas com o som - ideal para caçar mariposas no ar no escuro.

Na realidade, quando os humanos atingem a idade adulta, a maioria de nós já teve seu espectro reduzido para 15kHz ou menos, devido a danos causados por música alta, ruas barulhentas, crianças gritando e todos os outros aspectos ruidosos da civilização moderna.

Mesmo assim, quando falamos sobre a 'faixa de frequência disponível', estamos basicamente falando de 20Hz a 20kHz. E quando as pessoas falam sobre o 'espectro de áudio', geralmente é a isso que estão se referindo.

Finalmente, também é útil saber que acima e abaixo de uma determinada faixa de frequência, nossa capacidade de detectar com precisão a afinação (ou seja, notas) cai rapidamente. A maioria das pessoas começa a ter dificuldades abaixo de 40Hz e acima de 4-5kHz.

Bandas e multibandas

Um dos termos mais comuns nas discussões sobre tom é 'banda'. Vemos bandas mencionadas em todos os lugares, por isso é útil esclarecer o termo.

Banda - Uma banda de frequência é exatamente isso: uma faixa de frequências. Desde os primórdios da engenharia de áudio, percebeu-se que era útil distinguir entre diferentes áreas do espectro de áudio. As frequências na extremidade inferior do espectro, por exemplo, carregam muito mais energia, e é por isso que conseguem fazer suas janelas tremerem. E essa energia também se traduz em níveis de sinal muito mais fortes em nossos sistemas de áudio.

Largura de banda - Largura de banda simplesmente significa o intervalo da frequência mais baixa para a mais alta na nossa banda selecionada. Tecnicamente, podemos especificar qualquer largura de banda que quisermos. Por exemplo, para focar em uma frequência irritante e problemática, podemos querer a menor largura de banda possível (processar bandas excessivamente estreitas pode soar estranho).

Grave, médio, agudo

Como mencionado, podemos dividir o áudio em quaisquer bandas e larguras de banda que quisermos. Por exemplo, os equipamentos de áudio domésticos muitas vezes costumavam oferecer controles de grave, médio e agudo. Mas para compreender o equilíbrio tonal de nossas mixagens e masters, é útil dividi-lo em cinco ou seis bandas distintas.

NOTE: O número preciso e a extensão das seguintes bandas variam entre mesas de som, EQs e plugins, de acordo com a faixa mais útil para tal dispositivo.

• Subgrave (20-60Hz): As ondas de subgrave são tão baixas que costumam ser mais sentidas do que ouvidas - proporcionando aquele peso e vibração que você sente quando um carro com som alto passa por perto. A maioria dos sistemas de reprodução menores, como fones de ouvido, tablets e celulares, não consegue reproduzi-las adequadamente.

• Grave (60-200Hz): O grave proporciona o impacto e a pegada em uma mixagem - as frequências que conseguem atingir seu peito em volumes altos. Grave em excesso deixa a música muito abafada e embolada. Pouco grave faz com que pareça magra e sem corpo.

• Médio-grave (200-500Hz): Esta faixa dá calor e corpo à música. Mas o excesso pode fazer a música soar 'encaixotada' e 'turva' - ambos inimigos de mixagens claras e definidas.

• Médios (500Hz-2kHz): Os médios centrais são onde reside a maior parte do caráter tonal reconhecível dos instrumentos e vozes, por isso costuma ser a área mais congestionada de uma mixagem. Não é por acaso que é aqui que os nossos ouvidos são mais sensíveis.

• Médio-agudo (2-5kHz): Os médios-agudos proporcionam definição. Eles são vitais para a compreensão da fala e do canto, além de definirem o som de instrumentos percussivos e de cordas dedilhadas. Pouco médio-agudo e você perde clareza. Muito, e o som se torna estridente.

• Agudo (5-20kHz): O agudo proporciona o brilho, 'ar' e claridade às nossas mixagens. Adicionar brilho chama atenção para a mixagem, mas em excesso pode fazê-la parecer estridente e cansativa. Nossos ouvidos se dessensibilizam muito rapidamente aos agudos, e é por isso que níveis de monitoramento sensatos e pausas regulares para os ouvidos são essenciais na mixagem.

Entender onde cada elemento de sua faixa se posiciona nessas bandas é uma das coisas mais práticas que você pode fazer antes de começar a mixar. O Mix Check Studio analisa o equilíbrio tonal de sua faixa gratuitamente, mostrando exatamente quais áreas de frequência estão sobrecarregadas ou sub-representadas em relação ao seu gênero - antes que você gaste horas em ajustes de EQ.

Escultura tonal

Existe uma quantidade enorme de processadores diferentes para as frequências da sua música - examinaremos muitos deles na parte dois -, mas quando se trata de escultura tonal, nossa principal ferramenta é o equalizador. EQ de forma abreviada.

Os equalizadores são essencialmente controles de tom direcionados, projetados para aumentar ou reduzir o nível de bandas de frequência específicas. Aumentar é chamado de 'boost', enquanto reduzir é chamado de 'atenuar'.

O nome 'equalizador' surgiu porque os primeiros dispositivos de gravação, transmissão e telefonia tinham respostas de frequência notoriamente desiguais. Certas frequências ou não eram capturadas ou se perdiam no caminho, de modo que os primeiros equalizadores eram usados para tentar restaurar - equalizar - essa resposta de frequência.

Na década de 1950, porém, o EQ já estava se tornando a ferramenta criativa essencial de mixagem que é hoje.

EQ Paramétrico

Existem muitos tipos de EQ, mas na produção moderna baseada em DAW, de longe o mais comum é conhecido como equalizador paramétrico.

O que diferencia um EQ paramétrico é que ele permite ao usuário definir tanto a frequência central da banda a ser afetada quanto a largura de banda. Na maioria dos EQs paramétricos, estes são conhecidos como a 'frequência' e o 'Q' (Q para 'fator de qualidade'), respectivamente.

O EQ paramétrico costumava ser um privilégio exclusivo de consoles de mixagem profissionais. Hoje em dia, porém, ele está presente em praticamente qualquer DAW e em inúmeros plugins de EQ. Ambos fazem exatamente a mesma coisa em princípio, mas os formatos modernos de software oferecem uma representação visual mais óbvia, geralmente combinada com outros tipos de EQ, como os seguintes:

Visualizador do console de hardware clássico SSL EQ

• EQ de Prateleira (Shelf): Em um EQ tipo prateleira, todas as frequências acima ou abaixo de uma frequência definida são aumentadas ou atenuadas na mesma proporção. Quando mapeado em um gráfico, isso se assemelha a uma prateleira. O EQ de prateleira é ideal para um controle tonal amplo das frequências graves e agudas.

• Corte de Graves (Low-cut): Um módulo de corte de graves corta frequências abaixo de um ponto de corte especificado. Tecnicamente, portanto, este é apenas outro termo para 'filtro passa-altas'. A maioria dos sons em uma mixagem tem uma faixa de frequência operacional clara, de modo que muitas vezes pode ser útil eliminar completamente frequências desnecessárias acima e abaixo dessa faixa.

• Corte de Agudos (High-cut): Este é o oposto exato do corte de graves. É basicamente outro nome para um filtro passa-baixas, cortando todas as frequências acima de um ponto especificado.

• Curva e dB por oitava: Na realidade, quase nenhuns desses módulos de corte de EQ envolvem frequências de corte absolutamente abruptas, há uma espécie de queda progressiva chamada de 'curva' ou atenuação. A inclinação dessas curvas é expressa em algo chamado dB por oitava. Curvas comuns são 12dB por oitava (muitas vezes abreviado para 12dB), 24dB e, em plugins de EQ modernos, 36dB, 48dB ou mesmo 72dB - com a curva ficando mais acentuada conforme o número aumenta.

• Analisadores de Espectro: A maioria dos plugins de EQ modernos inclui um analisador de espectro embutido. Esta é a ferramenta fundamental para analisar as frequências de seu áudio. Ele mostra a intensidade das frequências de seu áudio em qualquer momento dado. Muitos também exibem uma linha contínua mostrando o valor máximo de pico em todo o espectro - uma visão muito prática do equilíbrio tonal geral de sua mixagem.

Captura de tela de plugin moderno de EQ paramétrico em DAW

Analisador de espectro em uso

Se você não tiver um analisador de espectro ou quiser uma segunda opinião objetiva sobre o equilíbrio de frequências da sua faixa, o Mix Check Studio oferece uma análise gratuita de equilíbrio tonal em menos de um minuto. Ele aponta áreas problemáticas específicas - excesso de graves, médios-agudos estridentes, falta de ar - e oferece sugestões práticas de mixagem com base no seu gênero. Sem necessidade de conta.

O que vem a seguir

Parabéns, agora você sabe tudo de que precisa para começar a controlar e manipular o equilíbrio tonal de suas faixas.

Na parte dois, examinaremos alguns dos problemas específicos que você pode encontrar, além de algumas dicas práticas e ferramentas para evitá-los, incluindo a análise gratuita de faixas e sugestões de mixagem do Mix Check Studio.

Discutiremos algumas das ferramentas criativas de equilíbrio tonal que você pode usar para destacar suas faixas.

Finalmente, sugeriremos uma série de ajustes de fluxo de trabalho incrivelmente simples, mas poderosos, para ajudá-lo a alcançar tudo isso.

Pronto para ouvir como está o equilíbrio tonal da sua mixagem agora? Envie sua faixa para o Mix Check Studio - gratuito, sem necessidade de conta. Ou se você preferir que a IA cuide da mixagem e do equilíbrio tonal por você a partir de suas stems, o Automix faz o trabalho completo e permite que você ouça o resultado antes de pagar qualquer valor.

Perguntas frequentes

O que é o equilíbrio tonal na música?

O equilíbrio tonal refere-se a quão uniformemente a energia de uma faixa é distribuída pelo espectro de frequências - desde o subgrave em 20Hz até o agudo em 20kHz. Uma faixa bem equilibrada utiliza toda a extensão de frequência disponível sem picos estridentes ou desequilíbrios profundos. A maioria dos lançamentos profissionais atinge isso naturalmente por meio de decisões cuidadosas de EQ na fase de mixagem e masterização.

Por que minhas mixagens soam sem corpo ou turvas?

Mixagens sem corpo geralmente carecem de energia nos graves e médios-graves (60-500Hz). Mixagens turvas e emboladas costumam apresentar muito acúmulo na faixa de médios-graves (200-500Hz) com clareza insuficiente nos médios-agudos (2-5kHz). Ambos os problemas são questões de EQ - as soluções são abordadas na Parte 2 deste guia.

O que é um EQ paramétrico e como devo usá-lo?

Um EQ paramétrico permite que você selecione uma frequência específica, defina qual a largura de banda ao redor dela sofrerá alteração (o valor Q) e aumente ou corte o nível daquela faixa. É o tipo padrão de EQ em praticamente qualquer grande DAW e na maioria dos plugins de equalização. O princípio básico: corte primeiro para remover frequências problemáticas, aumente (boost) apenas quando necessário.

Como faço para verificar o equilíbrio tonal da minha mixagem?

Para uma leitura mais objetiva, o Mix Check Studio analisa o equilíbrio tonal automaticamente de acordo com os parâmetros específicos do seu gênero de música, apontando áreas problemáticas e oferecendo sugestões práticas - gratuito, sem necessidade de conta.

Qual é a diferença entre mixagem e masterização para equilíbrio tonal?

A mixagem trata do equilíbrio tonal no nível das stems ou canais - aplicando EQ em instrumentos individuais e vozes para que fiquem na faixa de frequência correta e não briguem entre si. A masterização aborda o equilíbrio tonal no arquivo estéreo finalizado - realizando ajustes amplos para fazer com que a faixa como um todo seja reproduzida corretamente em diferentes sistemas acústicos. Conseguir o equilíbrio certo já na etapa de mixagem facilita consideravelmente a masterização. Se você trabalha com stems, o Automix assume as decisões de equalização da mixagem de forma automática antes de gerar o arquivo masterizado e pronto para lançamento.