オンライン・マスタリング：その概要と成功させるための方法
かつてマスタリングといえば、専用のエンジニアと入念に音響調整された環境を備えた、専門のスタジオを予約することを意味していました。ほとんどのインディペンデントアーティストにとって、それは費用面でもロジスティクス面でも現実的ではないことが多々ありました。
オンラインマスタリングはそれを変えました。もはやマスタリングを利用できるかどうかではなく、それをいかに上手く活用するかが問題なのです。
マスタリングが実際に行うこと
マスタリングは、楽曲が配信される前のオーディオ制作の最終段階です。完成したステレオミックスを受け取り、リリースに向けた準備を行います。全体的なEQ、ダイナミクス処理、およびリミッティングを適用し、さまざまな再生システムで楽曲が適切に再現され、ストリーミングプラットフォームの音量基準を満たすようにします。
マスタリングにできないことを明確にしておくことも重要です。マスタリングで悪いミックスを修正することはできません。ボーカルが埋もれていたり、ベースがキックとぶつかっていたり、低音域がコントロールできていない場合、マスタリングはステレオファイル全体に処理を適用するため、個々の要素を個別に解決する方法はありません。優れたマスタリング音源は、優れたミックスから始まります。
ミキシングとマスタリングの違いや、それぞれがいつ必要なのかについての適切な説明は、AIミキシング vs AIマスタリング：何が違うのか？ で解説しています。
オンラインマスタリングの仕組み
オンラインマスタリングサービスは、以下のプロセスに従います。
完成したステレオミックスをWAVファイルとしてアップロードします。サービスが楽曲を分析し、トーンバランスを調整するEQ、ダイナミクスをコントロールして最終的な音量を設定するコンプレッションとリミッティング、そして必要に応じてステレオエンハンスメントなどのマスタリング処理を適用します。配信準備が整った完成したマスターをWAVファイルとして受け取ります。
AIベースのツールはこれを自動的に行い、数分で結果を返します。エンジニアによるオンラインサービスは、人の手と耳で行うため、通常は数日以内にかかり、リビジョン（修正）ラウンドが含まれます。
どちらの方法であっても、提出したミックスが最初から良い状態であれば、配信準備の整ったマスターファイルが得られます。
マスタリングに向けたミックスの準備
アップロード前にミックスをどのように準備するかは、マスターの品質に直接影響します。実際に重要なのは以下の点です：
ヘッドルームを残す。 ステレオミックスのトゥルーピークは、最大でも -3dB から -6dB を超えないようにしてください。ミックスがすでに常に 0dB に達している場合、マスタリング段階での作業スペースがほとんどありません。エクスポートする前に、全体のレベルを下げてください。
バスリミッターを外す。 マスターバスにリミッターや強いコンプレッションをかけている場合は、マスタリング用にエクスポートする前にそれを取り除いてください。マスタリング段階で独自のダイナミクス処理が適用されるため、その上にコンプレッションを重ねると、潰れた平坦な結果になってしまいます。クリーンな状態でエクスポートしましょう。
セッションのフルサンプリングレートでWAVとしてエクスポートする。 MP3やその他の圧縮フォーマットでエクスポートしないでください。セッションのサンプリングレート（通常は44.1kHzまたは48kHz）、ビット深度24-bitでエクスポートします。これにより、マスタリングプロセスでミックスの全品質を活かすことができます。
提出前にミックスをチェックする。 マスタリングサービスにアップロードする前に、ミックスを Mix Check Studio に通してみましょう。トーンバランス、音量、モノラル互換性の分析は1分未満で完了し、マスタリング段階に入る前に明白な問題を指摘してくれます。無料で、アカウント登録も不要です。
LUFSターゲットを理解する
LUFS（Loudness Units relative to Full Scale）は、ストリーミングプラットフォームが再生音量を均一化（ノーマライズ）するために使用する測定基準です。各プラットフォームは一定の音量レベルでオーディオを再生し、音量の大きい楽曲はターゲットに合わせて音量を下げます。
知っておくべきターゲット：
Spotify は、通常の再生で -14 LUFS統合（integrated）にノーマライズします
Apple Music は、-16 LUFS統合にノーマライズします
YouTube は、-14 LUFS統合にノーマライズします
Tidal は、-14 LUFS統合にノーマライズします
マスターがこれらのターゲットよりも大幅に大きい場合、プラットフォームによって音量が下げられ、過度なリミッティングのメリットが失われてしまいます。ほとんどのストリーミングリリースには、およそ -14 LUFS でのマスタリングが適しており、ジャンルに合わせてターゲットを微調整します。
プラットフォームやジャンルごとの詳細な内訳は、どのLUFSでマスタリングすべきか？ で詳しく解説しています。
AIオンラインマスタリング vs エンジニアオンラインマスタリング
どちらの方法でも、リリース準備の整ったマスターを作成できます。選択は、予算、スケジュール、そしてプロジェクトに必要なものによって決まります。
AIオンラインマスタリングは、トラックを自動的に処理し、数分で結果を返し、エンジニアに依頼するよりも大幅にコストを抑えられます。Automix は、ミキシングワークフロー全体の一部としてマスタリングを適用します。ステムデータがある場合、ミックスとマスタリングが同時に処理されるため、ステレオファイルのみのマスタリングツールよりも、はるかに徹底した結果が得られます。完成したステレオミックスのみをお持ちの場合は、スタンドアロンのAIマスタリングも利用可能です。
エンジニアオンラインマスタリングは、人間の判断、専門的なジャンルの専門知識、そして修正プロセスをもたらします。コストは高くなり（経験豊富なインディペンデントエンジニアで通常1曲あたり50〜200ポンド、著名なエンジニアではさらに高額になります）、数分ではなく数日かかります。クリエイティブなニュアンスが重要で、予算が確保できる重要なリリースの場合は、投資する価値が十分にあります。
これら2つのアプローチは相互に排他的なものではありません。多くのインディペンデントアーティストは、定期的なリリースにはAIミキシングとマスタリングを使用し、重要なシングルやアルバムにはエンジニアを予約しています。
配信前の一回チェック
マスターをディストリビューターに提出する前に、最終ファイルをもう一度 Mix Check Studio に通してください。プラットフォームのターゲットに対して音量の数値を確認し、モノラル互換性を検証します。ステレオで豊かに聞こえるマスターでも、モノラルになると低音域が大幅に失われることがあり、これはスマートフォンのスピーカーやほとんどのBluetoothデバイスに影響します。そして、クリッピングの問題がないことを確認してください。
1分もかからず、リスナーが気づく前に問題をキャッチできます。
マスタリングの後に続くこと（配信、プレイリストへのピッチング、トラックが公開された後に何が起こるかなど）の全容については、インディペンデントで曲をリリースする方法 で網羅しています。