O que a RoEx aprendeu com 7 milhões de faixas

A RoEx já processou mais de 7 milhões de faixas de áudio por meio do Mix Check Studio, Automix e integrações de ferramentas de áudio em plataformas líderes de música e entretenimento.

Esse é um volume significativo de dados – e ele conta uma história consistente sobre onde a música independente dá errado antes do lançamento e onde ela dá certo.

Esta é uma análise detalhada do que esses dados realmente mostram.

O conjunto de dados

A análise baseia-se em faixas enviadas ao Mix Check Studio em mais de 180 países. As faixas abrangem 30 gêneros. Os cinco principais por volume são Eletrônica (15,7%), Hip Hop e Grime (14,5%), Rock (9,6%), Pop (9,6%) e House (7,0%).

As descobertas foram detalhadas em um artigo revisado por pares apresentado na 157ª Convenção da Audio Engineering Society em Nova York – "Exploring trends in audio mixes and masters: Insights from a dataset analysis" (Explorando tendências em mixagens e masterizações de áudio: insights a partir de uma análise de conjunto de dados).

Descoberta 1: A maioria das faixas não está pronta para lançamento

A principal conclusão é direta. A maioria das faixas enviadas ao Mix Check Studio tinha pelo menos um problema mensurável que afetaria o som delas nas plataformas de streaming. Nem todas as faixas tinham um problema crítico – mas a maioria tinha algo que valeria a pena corrigir antes da distribuição.

Isso não é uma crítica aos produtores independentes. Mixagem e masterização são disciplinas técnicas que levam anos para serem desenvolvidas, e a maioria dos artistas independentes está focada principalmente em compor e gravar. A lacuna entre terminar uma faixa e fazê-la soar competitiva no streaming é real – e pode ser corrigida.

Descoberta 2: 46% das mixagens estão subcomprimidas

Quase metade de todas as mixagens apresentava sinais de subcompressão – a faixa dinâmica é ampla demais, tornando as partes silenciosas silenciosas demais e as partes barulhentas barulhentas demais, sem a coesão que faz uma mixagem parecer unida.

A subcompressão soa bem de forma isolada, mas desmorona no contexto de uma playlist, onde fica ao lado de faixas mixadas profissionalmente. É também o problema mais comumente diagnosticado de forma errônea como um problema de masterização. Nenhuma ferramenta de masterização corrige uma mixagem que não foi devidamente comprimida no nível das stems – a masterização funciona no arquivo estéreo finalizado, não em elementos individuais.

Automix aborda isso no nível das stems. Como ele processa cada elemento individualmente antes de combiná-los, as decisões de compressão são tomadas por instrumento – os vocais, a bateria, o baixo – em vez de serem aplicadas em uma mixagem já exportada.

Descoberta 3: 79% das faixas masterizadas estão altas demais para o Spotify

Esta é a descoberta que mais surpreende as pessoas. 79% das faixas masterizadas no conjunto de dados excederam o nível de volume recomendado pelo Spotify de -14 LUFS. 92% excederam a recomendação da Apple Music de -16 LUFS.

A consequência é automática. As plataformas de streaming reduzem o volume da faixa – e a limitação pesada aplicada para alcançar esse volume torna-se audível como distorção, efeito de bombeamento ("pumping") e perda de faixa dinâmica. A faixa soa esmagada em todas as plataformas que realizam normalização, o que inclui todas elas.

A solução é visar -14 LUFS integrados ao masterizar para streaming e usar um limitador de true peak ajustado para -1dBTP. Passe seu master finalizado pelo Mix Check Studio antes de enviá-lo a uma distribuidora. A leitura de volume mostra exatamente onde você está.

Descoberta 4: O clipping afeta 31% das mixagens e 57% dos masters

Quase um terço de todas as mixagens apresentou alguma forma de clipping – sinal de áudio excedendo o nível máximo que o sistema pode suportar, causando distorção. Nas faixas masterizadas, esse número saltou para 57%. Mais da metade de todas as faixas masterizadas no conjunto de dados estavam clipando.

A principal causa é a busca por volume. Exceder o teto para competir com outras faixas fixa a distorção no arquivo permanentemente. Uma vez que o master está clipando, ela não pode ser removida.

Mix Check Studio sinaliza o clipping de true peak instantaneamente. Se o seu master estiver clipando, volte para a etapa de mixagem, reduza o nível de saída antes do limitador e masterize novamente. Um teto de true peak de -1dBTP é o padrão para entrega em plataformas de streaming.

Descoberta 5: Problemas de fase afetam 16% das mixagens – e a maioria dos produtores nunca verifica

Os problemas de fase ocorrem quando os elementos de uma mixagem estéreo estão fora de sincronia, causando cancelamento de frequência na reprodução em mono. O resultado é uma mixagem que soa encorpada em estéreo, mas perde graves, presença vocal ou separação em alto-falantes de celular, dispositivos Bluetooth e sistemas de som de baladas.

16% das mixagens e 15% das faixas masterizadas apresentaram problemas de fase. O fato de a taxa permanecer consistente até a versão masterizada – em vez de melhorar – sugere que a maioria dos produtores não está detectando problemas de fase na etapa de mixagem.

A verificação de compatibilidade mono no Mix Check Studio identifica problemas de fase antes que cheguem a uma distribuidora. A causa mais comum é o alargamento estéreo excessivo em elementos com graves profundos – as frequências subgraves devem sempre ser mantidas em mono.

Descoberta 6: 17% das mixagens têm problemas de compatibilidade mono

Relacionados, mas distintos dos problemas de fase, os problemas de compatibilidade mono afetam 17% das mixagens e 12% das faixas masterizadas. Mesmo após a masterização, os problemas de compatibilidade mono persistem em um número significativo de faixas – o que significa que a etapa de masterização não os está detectando ou corrigindo.

Isso importa porque alto-falantes de celular, a maioria dos dispositivos Bluetooth, smart speakers e sistemas de PA de baladas reproduzem em mono ou quase mono. Uma faixa que soa equilibrada em estéreo pode perder completamente seus elementos mais importantes nesses sistemas.

Descoberta 7: Os problemas de equilíbrio tonal são específicos de cada gênero

Os dados mostram padrões claros por gênero. Gêneros eletrônicos mostraram consistentemente graves exagerados – muita energia na extremidade grave em relação aos médios e agudos. Gêneros acústicos e folk mostraram o oposto: presença insuficiente de graves, o que os fazia soar magros em alto-falantes comuns de consumo.

A masterização não pode corrigir problemas de equilíbrio tonal que existem no nível da mixagem. Um filtro passa-alta em um master não pode remover o baixo incorporado em cada elemento do arranjo. A correção acontece no nível das stems – e é por isso que o Automix produz resultados nesses problemas específicos que as ferramentas de masterização estéreo não conseguem igualar.

O que isso significa na prática

Sete milhões de faixas é uma amostra significativa em 30 gêneros e 180 países. Os padrões são consistentes o suficiente para dizer com confiança que esses não são casos isolados, mas a experiência normal da produção musical independente.

Todos esses problemas são detectáveis antes da distribuição. O Mix Check Studio detecta problemas de volume, clipping, fase e equilíbrio tonal em menos de um minuto – gratuito, sem necessidade de conta. Se a análise sinalizar um problema no nível da mixagem, o Automix o resolve no nível das stems antes da masterização. Se sinalizar um problema com um arquivo estéreo já masterizado, o Mastering+ pode melhorá-lo sem a necessidade da sessão original.

Perguntas frequentes

De onde vêm esses dados?

A análise baseia-se em mais de 7 milhões de faixas enviadas ao Mix Check Studio em mais de 180 países, abrangendo 30 gêneros. As descobertas foram detalhadas em um artigo revisado por pares apresentado na 157ª Convenção da Audio Engineering Society em Nova York.

Isso significa que a maior parte da música independente soa ruim?

Não. Estas são medições técnicas, não julgamentos artísticos. Uma faixa pode ter um problema de volume e ainda assim ser uma ótima música. O ponto é que problemas técnicos corrigíveis estão afetando o som da música nas plataformas de streaming – e a maioria passa despercebida antes do lançamento.

Como o Automix usa essas descobertas?

A pesquisa informa diretamente como o Automix processa o áudio. Os problemas mais comuns identificados – subcompressão, problemas de volume, desequilíbrio tonal, problemas de fase – são as áreas específicas para as quais o processamento no nível de stems do Automix foi projetado para aplicar melhorias.

Quais gêneros apresentaram mais problemas?

A música eletrônica (15,7% do conjunto de dados) apresentou consistentemente graves exagerados e problemas de volume. O Hip Hop e o Grime (14,5%) apresentaram as maiores taxas de clipping. Gêneros acústicos e folk apresentaram a maioria dos problemas de equilíbrio tonal, especificamente presença insuficiente de graves.