Mixing dan Mastering AI: Apa yang Diungkap oleh 7 Juta Trek

RoEx telah memproses lebih dari 7 juta trek audio melalui Mix Check Studio, Automix, dan integrasi alat audio ke dalam platform musik dan hiburan terkemuka.

Itu adalah sekumpulan data yang signifikan - dan data tersebut menunjukkan kisah yang konsisten tentang di mana kesalahan musik independen sebelum dirilis, dan di mana kelebihannya.

Berikut adalah rincian dari apa yang sebenarnya ditunjukkan oleh data tersebut.

Dataset

Analisis ini diambil dari trek yang dikirimkan ke Mix Check Studio di lebih dari 180 negara. Trek tersebut mencakup 30 genre. Lima genre teratas berdasarkan volume adalah Elektronik (15,7%), Hip Hop dan Grime (14,5%), Rock (9,6%), Pop (9,6%), dan House (7,0%).

Temuan ini dirinci dalam makalah ilmiah yang ditinjau oleh sejawat yang dipresentasikan di Konvensi ke-157 Audio Engineering Society di New York - "Exploring trends in audio mixes and masters: Insights from a dataset analysis."

Temuan 1: Sebagian besar trek belum siap rilis

Temuan utamanya cukup jelas. Sebagian besar trek yang dikirimkan ke Mix Check Studio memiliki setidaknya satu masalah terukur yang akan memengaruhi suaranya di platform streaming. Tidak setiap trek memiliki masalah kritis - tetapi sebagian besar memiliki sesuatu yang perlu diperbaiki sebelum didistribusikan.

Ini bukan kritik terhadap produser independen. Mixing dan mastering adalah disiplin teknis yang membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk dikembangkan, dan sebagian besar musisi independen terutama fokus pada penulisan dan perekaman. Kesenjangan antara menyelesaikan trek dan membuatnya terdengar kompetitif di platform streaming adalah hal yang nyata - dan itu dapat diatasi.

Temuan 2: 46% hasil mix kurang terkompresi (undercompressed)

Hampir setengah dari semua hasil mix menunjukkan tanda-tanda undercompression - rentang dinamisnya terlalu lebar, membuat bagian yang sunyi menjadi terlalu sunyi dan bagian yang keras menjadi terlalu keras tanpa adanya kohesi yang membuat hasil mix terasa menyatu.

Undercompression terdengar baik-baik saja secara terpisah tetapi akan terasa kurang maksimal dalam konteks daftar putar (playlist), di mana trek tersebut bersanding dengan trek yang di-mix secara profesional. Ini juga merupakan masalah yang paling sering salah didiagnosis sebagai masalah mastering. Tidak ada alat mastering yang dapat memperbaiki hasil mix yang belum dikompresi dengan benar pada tingkat stem - mastering bekerja pada file stereo yang sudah jadi, bukan pada elemen individual.

Automix mengatasi hal ini pada tingkat stem. Karena memproses setiap elemen secara individual sebelum menggabungkannya, keputusan kompresi dibuat per instrumen - vokal, drum, bass - daripada diterapkan pada hasil mix yang sudah di-bounce.

Temuan 3: 79% trek yang di-master terlalu keras untuk Spotify

Ini adalah temuan yang mengejutkan bagi sebagian besar orang. 79% trek yang di-master dalam dataset melebihi tingkat kekerasan (loudness) yang direkomendasikan Spotify sebesar -14 LUFS. 92% melebihi rekomendasi Apple Music sebesar -16 LUFS.

Konsekuensinya bersifat otomatis. Platform streaming akan menurunkan volume trek tersebut - dan pembatasan (limiting) berat yang diterapkan untuk mencapai kekerasan tersebut akan terdengar sebagai distorsi, pumping, dan hilangnya rentang dinamis. Trek tersebut akan terdengar terjepit (squashed) di setiap platform yang melakukan normalisasi, yang mana dilakukan oleh semuanya.

Solusinya adalah menargetkan -14 LUFS integrated saat melakukan mastering untuk streaming dan menggunakan true peak limiter yang diatur ke -1dBTP. Jalankan master Anda yang sudah jadi melalui Mix Check Studio sebelum mengirimkannya ke distributor. Pembacaan tingkat kekerasan akan memberi tahu Anda posisi Anda secara tepat.

Temuan 4: Clipping memengaruhi 31% hasil mix dan 57% master

Hampir sepertiga dari semua hasil mix menunjukkan beberapa bentuk clipping - sinyal audio melebihi tingkat maksimum yang dapat ditangani sistem, sehingga menyebabkan distorsi. Pada trek yang di-master, angka tersebut melonjak menjadi 57%. Lebih dari setengah dari semua trek yang di-master dalam dataset mengalami clipping.

Penyebab utamanya adalah dorongan untuk mengejar kekerasan suara. Melebihi batas atas untuk bersaing dengan trek lain akan menanamkan distorsi ke dalam file secara permanen. Setelah master mengalami clipping, distorsi tersebut tidak dapat dihilangkan.

Mix Check Studio menandai true peak clipping secara instan. Jika master Anda mengalami clipping, kembali ke tahap mixing, kurangi tingkat output sebelum limiter, dan lakukan master ulang. Batas atas true peak sebesar -1dBTP adalah standar untuk pengiriman streaming.

Temuan 5: Masalah fase memengaruhi 16% hasil mix - dan sebagian besar produser tidak pernah memeriksanya

Masalah fase terjadi ketika elemen-elemen dalam mix stereo tidak sinkron, menyebabkan pembatalan frekuensi (frequency cancellation) dalam pemutaran mono. Hasilnya adalah mix yang terdengar penuh dalam stereo tetapi kehilangan low-end, kehadiran vokal, atau separasi pada speaker ponsel, perangkat Bluetooth, dan sistem klub.

16% hasil mix dan 15% trek yang di-master menunjukkan masalah fase. Fakta bahwa tingkat tersebut tetap konsisten hingga versi master - alih-alih membaik - menunjukkan bahwa sebagian besar produser tidak mendeteksi masalah fase pada tahap mix.

Pemeriksaan kompatibilitas mono di Mix Check Studio mengidentifikasi masalah fase sebelum mencapai distributor. Penyebab paling umum adalah pelebaran stereo (stereo widening) yang berlebihan pada elemen-elemen yang kaya akan bass - frekuensi sub sebaiknya selalu disimpan dalam format mono.

Temuan 6: 17% hasil mix memiliki masalah kompatibilitas mono

Terkait tetapi berbeda dari masalah fase, masalah kompatibilitas mono memengaruhi 17% hasil mix dan 12% trek yang di-master. Bahkan setelah mastering, masalah kompatibilitas mono tetap ada pada sejumlah besar trek - yang berarti tahap mastering tidak mendeteksi atau memperbaikinya.

Ini penting karena speaker ponsel, sebagian besar perangkat Bluetooth, speaker pintar, dan sistem PA klub semuanya memutar suara dalam format mono atau mendekati mono. Trek yang terdengar seimbang dalam format stereo dapat kehilangan elemen terpentingnya sama sekali pada sistem ini.

Temuan 7: Masalah keseimbangan nada (tonal balance) bersifat spesifik genre

Data menunjukkan pola yang jelas berdasarkan genre. Genre elektronik secara konsisten menunjukkan bass yang berlebihan - terlalu banyak energi low-end relatif terhadap midrange dan highs. Genre akustik dan folk menunjukkan hal sebaliknya: kehadiran low-end yang tidak memadai yang membuat mereka terdengar tipis di speaker konsumen.

Mastering tidak dapat memperbaiki masalah keseimbangan nada yang ada pada tingkat mix. Filter high-pass pada master tidak dapat menghilangkan bass yang tertanam di setiap elemen aransemen. Perbaikan terjadi pada tingkat stem - itulah mengapa Automix menghasilkan hasil pada masalah spesifik ini yang tidak dapat ditandingi oleh alat stereo mastering.

Untuk panduan praktis dalam mengidentifikasi dan memperbaiki masalah keseimbangan nada pada tahap mix, baca Tonal Balance: EQ Techniques for Independent Producers.

Temuan 8: Mastering secara terukur meningkatkan jumlah streaming, bukan hanya kualitas suara

Semua hal di atas adalah tentang bagaimana sebuah trek terdengar. Temuan ini adalah tentang apa yang terjadi setelah rilis.

UnitedMasters menganalisis lebih dari 500.000 rekaman dan menemukan bahwa trek yang di-master diputar 34% lebih banyak dalam tiga bulan pertama mereka daripada trek yang hanya di-mix. Itu adalah hasil komersial, bukan hasil subjektif, dan hal ini berlaku tanpa memandang genre atau skala musisi.

Disandingkan dengan temuan di atas, gambarannya menjadi lengkap. Mastering jelas memberikan dampak nyata pada performa trek setelah dirilis, tetapi sebagian besar trek yang di-master dalam dataset RoEx sendiri masih membawa masalah kekerasan, clipping, dan kompresi yang dirinci dalam Temuan 3 dan 4. Kedua dataset tersebut menunjuk ke arah yang sama: mastering itu penting, dan melakukan eksekusi teknis dengan benar sama pentingnya dengan melakukannya.

Apa artinya ini dalam praktik

Tujuh juta trek adalah sampel yang berarti di 30 genre dan 180 negara. Polanya cukup konsisten untuk menyatakan dengan yakin bahwa ini bukanlah kasus langka, melainkan pengalaman normal dari produksi musik independen.

Semua masalah ini dapat dideteksi sebelum Anda mendistribusikannya. Mix Check Studio mendeteksi masalah kekerasan, clipping, fase, dan keseimbangan nada dalam waktu kurang dari satu menit - gratis, tanpa memerlukan akun. Jika analisis menandai masalah di tingkat mix, Automix mengatasinya pada tingkat stem sebelum mastering. Jika analisis menandai masalah pada file stereo yang sudah di-master, Mastering+ dapat meningkatkannya tanpa memerlukan sesi asli.

Pertanyaan yang sering diajukan

Dari mana data ini berasal?

Analisis ini diambil dari lebih dari 7 juta trek yang dikirimkan ke Mix Check Studio di lebih dari 180 negara, yang mencakup 30 genre. Temuan ini dirinci dalam makalah ilmiah yang ditinjau oleh sejawat yang dipresentasikan di Konvensi ke-157 Audio Engineering Society di New York.

Apakah ini berarti sebagian besar musik independen terdengar buruk?

Tidak. Ini adalah pengukuran teknis, bukan penilaian artistik. Sebuah trek dapat memiliki masalah kekerasan suara tetapi tetap menjadi lagu yang bagus. Poin pentingnya adalah bahwa masalah teknis yang dapat diperbaiki memengaruhi bagaimana musik terdengar di platform streaming - dan sebagian besar tidak terdeteksi sebelum dirilis.

Bagaimana Automix menggunakan temuan ini?

Penelitian ini secara langsung menginformasikan bagaimana Automix memproses audio. Masalah paling umum yang diidentifikasi - under-compression, masalah kekerasan suara, ketidakseimbangan nada, masalah fase - adalah area spesifik di mana pemrosesan tingkat stem milik Automix dirancang untuk melakukan peningkatan.

Genre apa yang paling banyak memiliki masalah?

Musik elektronik (15,7% dari dataset) secara konsisten menunjukkan bass yang berlebihan dan masalah kekerasan suara. Hip Hop dan Grime (14,5%) menunjukkan tingkat clipping tertinggi. Genre akustik dan folk paling banyak menunjukkan masalah keseimbangan nada, khususnya kehadiran low-end yang tidak memadai.

Apakah mastering benar-benar meningkatkan jumlah streaming?

Ya. Analisis UnitedMasters terhadap lebih dari 500.000 rekaman menemukan bahwa trek yang di-master diputar 34% lebih banyak dalam tiga bulan pertama mereka daripada trek yang hanya di-mix.